En 1939 Howard Head comenzó a trabajar como remachador para el fabricante de aviones Glenn L. Martin antes de dedicarse a la ingeniería.
Head trabajó para Martin durante los años de la guerra, cuando era conocido por sus intereses en el póquer y la fiesta. Todavía estaba trabajando en 1946 cuando su afición por socializar lo llevó a intentar esquiar en un viaje a Stowe, Vermont, un evento que marcó un punto de inflexión en su vida.

Aunque avergonzado por sus esfuerzos en las pistas, todavía es adicto al deporte y está decidido a mejorar sus habilidades. Como muchos principiantes, culpa al equipo por su bajo rendimiento, pero a diferencia de la mayoría de los patinadores, Head tiene el conocimiento técnico para hacer un caso convincente. La patineta ahora es larga, pesada y dura; También está hecho de nogal, un material que pierde fácilmente su forma y crea una marcha inestable.
En lugar de simplemente perfeccionar el uso del patinaje tradicional, Head se enorgullece de poder crear un patinaje mejor, más ligero y más eficiente utilizando técnicas de trabajo con aviones y metal.

Head compró una motosierra por $ 250 y comenzó a diseñar patinetas en su tiempo libre. Su concepto no era solo hacer un patín de metal, lo que otros han intentado y no han podido hacer. En cambio, se centró en el método de sándwich de metal para la construcción de aviones, que se desarrolló durante la Segunda Guerra Mundial cuando los químicos crearon adhesivos flexibles resistentes al agua para combinar aluminio y madera contrachapada.
En 1947, Head comenzó su proyecto de patines de "panal", llamado así porque imaginó un patín hecho de dos capas de aluminio unidas a paredes laterales de madera contrachapada envueltas en un núcleo de panal de plástico.