Elegir mal el aceite del motor es uno de los errores que más daño causa a medio plazo: desgaste de cojinetes, pérdida de potencia, consumo extra y, en casos extremos, gripado del pistón. Esta guía reúne las tres claves que dictan qué aceite va en tu coche o moto: SAE (viscosidad), ACEA (norma europea) y API (norma americana). Los ejemplos de producto son de MOTUL y LIQUIMOLY, las marcas de aceite que más vendemos.
¿Qué es la viscosidad SAE?
La SAE J300 es la norma de la Society of Automotive Engineers que clasifica el aceite por su comportamiento de flujo. Un aceite multigrado lleva dos números separados por la letra W (winter):
- Primer número (XW): 0W, 5W, 10W, 15W, 20W. Cuanto más bajo, mejor fluidez en el arranque en frío.
- Segundo número: 20, 30, 40, 50, 60. Viscosidad a 100 grados (motor caliente). Cuanto más alto, más película a alta temperatura.
Ejemplo: un SAE 5W-40 fluye en frío como un SAE 5 puro pero mantiene la viscosidad de un SAE 40 a 100 grados. Es una combinación habitual en turismos de gasolina modernos; por ejemplo, la del MOTUL 8100 X-clean 5W-40.
Tabla SAE habitual en coche y moto
| SAE | Uso típico | Temperatura ambiente (orientativa) |
|---|---|---|
| 0W-20 | Híbridos, turismo japonés moderno | -35 a +25 grados |
| 0W-30 | Turismo europeo Long-Life | -35 a +30 |
| 5W-30 | Turismo gasolina y diésel actual | -30 a +35 |
| 5W-40 | Gasolina y diésel con altas exigencias | -30 a +40 |
| 10W-40 | Moto 4T turismo, coche antiguo | -25 a +40 |
| 10W-50 / 10W-60 | Moto deportiva, motor de alto régimen | -20 a +45 |
| 15W-50 | Coche clásico, motor con kilómetros | -15 a +45 |
| 20W-50 | Climas cálidos, moto custom | -10 a +50 |
Norma ACEA: clasificación europea
La ACEA (Association des Constructeurs Européens d'Automobiles) define qué aceite es apto para cada tipo de motor europeo. Las secuencias vigentes para turismos son las de 2021, revisadas en 2023:
- A/B - Turismos gasolina (A) y diésel ligero (B): A3/B4 alto rendimiento; A5/B5 y A7/B7 baja viscosidad y ahorro de combustible (A7/B7 añade protección contra el preencendido a baja velocidad y el desgaste de cadena). A1/B1 y A3/B3 ya están retiradas.
- C - Compatibles con catalizador y filtro de partículas: bajos SAPS (azufre, fósforo y cenizas sulfatadas). C2, C3, C4, C5 y C6 según nivel de SAPS y viscosidad (C1 se retiró en 2021). Obligatorio en la mayoría de diésel modernos con filtro de partículas.
- E - Diésel pesado (camión e industrial): tiene sus propias categorías E, varias de ellas compatibles con los sistemas de control de emisiones EGR, SCR y filtro de partículas.
¿Cómo saber qué ACEA pide tu coche?
- Abre el manual del propietario, sección «lubricantes».
- Anota la especificación: por ejemplo «ACEA C3 + VW 504 00 / 507 00» o «ACEA A3/B4 + MB 229.5».
- Compra solo aceite cuya etiqueta de bidón liste textualmente esa norma. No vale «equivalente» o «compatible».
Las homologaciones de marca (VW 504 00, MB 229.5, BMW LL-04, Porsche A40, Ford WSS-M2C913-D, Renault RN17) son tan importantes como la ACEA. Un aceite C3 sin la homologación VW 507 00 no vale para un TDI con filtro de partículas que la pida, aunque cumpla ACEA C3.
Norma API: clasificación americana
La API (American Petroleum Institute) usa dos letras:
- S (Service) - gasolina: evolutiva. La más reciente es API SQ (primeras licencias en marzo de 2025); en las etiquetas sigue siendo muy habitual API SP (2020), y antes SN, SN PLUS y SM.
- C (Commercial) - diésel: API CK-4 (diésel pesado en general) y FA-4 (baja viscosidad, xW-30, para camiones diésel recientes).
API es relevante sobre todo en motores asiáticos y americanos (Toyota, Honda, Ford, GM). Un diésel europeo (un TDI, un HDi) se rige principalmente por ACEA y la homologación del fabricante, no por API.
ACEA y API: resumen
| Mercado | Norma | Marca que homologa |
|---|---|---|
| Coche europeo | ACEA + homologación (VW, MB, BMW...) | VW, BMW, Mercedes, Renault, PSA |
| Coche americano o asiático | API + ILSAC (GF-6 o GF-7) | Toyota, Honda, Ford, GM |
| Moto 4T calle | JASO MA / MA2 + API SN/SP | Yamaha, Honda, Kawasaki, Suzuki, KTM |
| Moto 4T off-road / sport | JASO MA2 + API SL/SM + 10W-50/60 | KTM, Husqvarna, Honda CRF, Yamaha YZF |
| Camión / industrial | ACEA E + API CK-4 | Volvo, Scania, MAN, Iveco |
Aceite de moto: JASO importa
En motos 4T con embrague húmedo (la mayoría) hay una norma extra crucial: JASO (Japanese Automotive Standards Organization):
- JASO MA / MA2: alto coeficiente de fricción para embrague húmedo. OBLIGATORIO si tu moto lleva el embrague bañado en aceite, como la mayoría de motos 4T.
- JASO MB: bajo coeficiente de fricción. Para scooters con variador y embrague seco, o motos concretas que lo piden. Si pones MB en una moto con embrague húmedo, el embrague patinará.
MOTUL 7100 4T (10W-40 y 10W-50) y MOTUL 300V 4T Factory Line son dos referencias habituales de 4T de moto, ambas JASO MA2. Para 2T (motos de dos tiempos antiguas o de competición) la norma es JASO FC/FD y los aceites son distintos (MOTUL 800 2T es el clásico). Tienes las referencias en aceites de moto y aceite de motor para coche.
Intervalo de cambio de aceite
| Vehículo | Aceite mineral | Semisintético | Sintético |
|---|---|---|---|
| Coche gasolina | 5.000-7.500 km | 7.500-10.000 km | 10.000-20.000 km (Long-Life hasta 30.000) |
| Coche diésel | 5.000-7.500 km | 7.500-10.000 km | 10.000-20.000 km |
| Moto 4T calle | 3.000 km | 5.000 km | 6.000-8.000 km |
| Moto 4T deportiva o uso intensivo | 2.500 km | 4.000 km | 5.000-6.000 km |
| Scooter 4T | 3.000 km | 4.500 km | 6.000 km |
Son valores orientativos: el intervalo bueno es el del manual de tu vehículo. Además del kilometraje, hay límite temporal: como norma general, un año aunque no se haya alcanzado el kilometraje. El aceite se oxida con la humedad y la temperatura aunque la moto o el coche estén parados.
Sintético, semisintético o mineral
- Mineral: base de petróleo refinado. Más barato, peor comportamiento extremo, menor intervalo. Solo recomendable en motores antiguos sin requisitos.
- Semisintético: mezcla de base mineral y sintética. Buen compromiso para uso normal en moto o coche antiguo.
- Sintético Grupo III (HC sintético): base mineral hidrocraqueada de alta pureza. La mayoría de «sintéticos» comerciales son Grupo III.
- Sintético Grupo IV (PAO) y V (ésteres): base 100% sintética. Mejor comportamiento extremo y vida útil. Se usa en aceites premium (por ejemplo, MOTUL 300V, con base de ésteres).
Errores frecuentes
- Mezclar viscosidades distintas para «rellenar»: aceptable en emergencia, no como práctica. Cambia el aceite en cuanto puedas.
- Usar aceite de coche en moto: incluso con la misma SAE y API, si no lleva JASO MA/MA2 el embrague patina.
- Aceite barato sin la ACEA correcta en un diésel con filtro de partículas: los aceites que no son Low SAPS taponan el filtro con cenizas.
- Cambiar solo el aceite sin el filtro: el filtro retiene partículas; cámbialo en cada servicio.
- Olvidar la junta del tapón de vaciado: en moto la junta de cobre es de un solo uso; reutilizada, gotea.
Fuentes y normativa
- SAE J300 — clasificación de viscosidad de los aceites de motor.
- ACEA European Oil Sequences para turismos (2021, revisión de 2023).
- API Engine Oil Service Categories (SQ, SP, CK-4, FA-4) e ILSAC GF-7 (licencias desde marzo de 2025).
- JASO T903 — aceites para motores 4T de moto.
- Marcas más vendidas: pedidos propios de Tudetic de los últimos 24 meses.
Preguntas frecuentes
¿Qué aceite necesita mi coche?
Mira el manual del propietario en la sección de lubricantes. Te indicará la SAE (5W-30, 5W-40, 0W-20...), la ACEA (A3/B4, C2, C3...) y la homologación del fabricante (VW 504 00, MB 229.5, etc.). Compra solo aceite que liste textualmente esa especificación en la etiqueta del bidón.
¿Puedo usar aceite de coche en mi moto?
No, salvo casos muy concretos. La mayoría de motos 4T tienen embrague bañado en aceite y necesitan JASO MA o MA2; los aceites de coche modernos suelen ser bajos en fricción (no llevan JASO MA) y el embrague patina.
¿Qué diferencia hay entre 5W-30 y 5W-40?
El primer número (5W) es el mismo: igual comportamiento en frío. El segundo (30 frente a 40) indica la viscosidad a 100 grados. El 5W-40 mantiene más película a alta temperatura, recomendado en motores potentes o con kilómetros. El 5W-30 es más ligero y ahorra algo de combustible. Sigue lo que indique el manual.
¿Sintético o semisintético para un coche con 200.000 km?
El mito de que el sintético «limpia demasiado» y provoca fugas en motores antiguos está superado en aceites modernos. Si el coche pide sintético según el manual, ponlo. Solo en motores muy antiguos (anteriores a 1990) con manual que pide mineral, mantente en mineral o semisintético.
¿Cada cuánto cambiar el aceite si hago pocos kilómetros al año?
Límite temporal: como norma general, un año aunque no llegues al kilometraje. El aceite se oxida con la humedad y la temperatura aunque no ruedes.
